La versión
más reciclada por los medios de comunicación social y otros medios de
dominio cultural, es la que refiere el nombre de Venezuela a una
sugerencia del navegante florentino Américo Vespucio a partir de un
diminutivo de la ciudad italiana de Venezia. Vespucio se habría
inspirado en la visión de los palafitos aborígenes en las costas de
Maracaibo, que avistó junto con Alonso Hojeda y Juan De La Cosa en
agosto de 1499. Un año después de que Cristóbal Colón tocó el extremo
opuesto, el oriental, de nuestro territorio. Se cita como supuesto
documento de esta afirmación la carta del 18 de julio de 1500 que
Vespucio dirigió a su protector Lorenzo Médici, en la cual cuenta,
después de abandonar la "isla de los Gigantes"
Hay una versión
del origen del nombre de nuestro país que tiene fundamentos más
históricos. Esta versión atribuye al nombre de Venezuela un origen
autóctono que los españoles se apresuraron a reproducir. El apoyo
documental a esta versión lo ofrece Martín Fernández de Enciso en su
libro "Suma de Geografía que trata de todas las partes y provincias del
mundo, en especial de las Indias", editada en Sevilla en 1519, y que es
el primer impreso que habla del Nuevo Mundo. En él se lee: "y al cabo
dela cerca de la tierra está una peña grande que es llana encima de
ella. Y encima de ella está un lugar o casas de indios que se llama
Veneçiuela..."
Algunos años más tarde, Juan Botero, en su libro
"Relaciones de Universales del Mundo", afirma que en el golfo de
Venezuela hay una población de indios con ese nombre edificada en un
peñasco "essempto y relevado que se muestra sobre las aguas"
En
ambos casos, los escritores dicen que el nombre del poblado indígena es
Veneçiuela. Finalmente, en un enunciado muy valioso, que reafirma la
autoctonía del vocablo, Antonio Vázquez de Espinosa, sacerdote español
que viajó por casi todo el continente en el último tercio de los 1500,
escribió en su "Compendio y descripción de las Indias Occidentales",
fechado en 1629, lo siguiente:
"Venezuela en la lengua natural de
aquella tierra quiere decir Agua grande, por la gran laguna de
Maracaibo que tiene en su distrito..."
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Algunas fuentes usadas:
https://www.instagram.com/p/CpvrvgjOMGl/
https://www.cambridge.org/core/journals/americas/article/abs/compendio-y-descripcion-de-las-indias-occidentales-by-antonio-vazquez-de-espinosa-transcribed-from-the-original-manuscript-by-charles-upson-clark-washington-d-c-smithsonian-institution-miscellaneous-collections-vol-108-1948-pp-xii-801/DA44E85699CC1C0E97C0B856F3835970
